友人に、教えられたのは、とても簡単な一言。
『パーシヴァルみたいなタイプにはぜったいこういうのがキクって！』
言い切られて、私は困惑した。
それは、本当だろうか？
言葉は簡潔に過ぎて、単語ですらない。
『なによ、クリス、私を疑うわけ？』
私は沈黙した。
別に彼女がうそを教えているとは思っていない。
けれど。
そんな簡単な一言で、彼が動揺するだろうか？
言ってはなんだが、相手は百戦錬磨のつわものだ。これしきのこと、なんでもないかもしれない。
大体、子供だましのようなものなのだ。
いい大人が、まさかそんな台詞で。
まさか、ね。
けれど。
けれどけれど。
それで本当に顔色が変わったら、と思うとそれはそれでおもしろい。
いつもからかわれている意趣返しにもなるし。
まさかとは、おもうけど。
冗談ですませられるような言葉だし。
失敗したら、ごまかせばいいのだ。
だから。
一回だけ。
一回だけ試してみよう。
言うと、友人はにやりと笑った。
「クリス様」
軽いノックの音がして、標的は部屋にやってきた。
いいタイミングだったので、私は笑ってしまった。
ちょうどサロメもルイスもほかの仕事で部屋にいない。
「クリス様、どうかされましたか？」
上機嫌で笑う私の顔を、パーシヴァルは不思議そうに見る。
「や、なんでもない」
「そうですか？」
「ああ。それより」
こいこい、と私はパーシヴァルに手招きをした。
「なんですか？」
恋人であるせいか、パーシヴァルは至近距離に近づくのをためらったりはしない。（まあ、それはくっつく前からか）寄せられた顔に、私も顔を近づけた。
そして、耳を軽く引っ張る。
内緒話をするように。
リリィに言われたのだ。言うなら、耳元で、と。
そして、声はとびきり甘く。
トーンはいつもより一オクターブ上げて。
「にゃあ」
それは、ただの猫の鳴きまね。
言葉ですらないのだけど。
しかし、恋人は聞いた瞬間、軽く息を呑んだ。
いつもは憎らしいくらい色の変わらない頬には朱が散っている。
「っ…………どこでそんなこと覚えてきたんですか」
「秘密だ。ふふ、効果あったみたいだな」
「ありましたよ。ほら、こんなにどきどきしてる」
パーシヴァルは、軽く抱きしめてきた。直接耳で感じた相手の鼓動はなるほど早い。
しかし、抱きしめた手が、微妙な位置に移動を始めたので私は身をよじった。
「パーシヴァル、今はまだ昼……」
「昼間に誘ってきたのはそちらでは？ 仔猫さん」
見上げると、恋人は、ヒトからオオカミへと変貌を遂げていた。
「あ、もう」
「好奇心は猫を殺すって言葉、知ってます？」
「それは全然用法が違うだろうが！ ……っ」
抵抗は、キスに絡めとられ、私はそのままパーシヴァルの腕に抱かれた。
それから、クリスの部屋では時折、飼ってもいないのに猫の鳴き声がするようになったのだが、それはまた、別の話。
ちょっと思いついて書いてみました。
演技力をさほど必要とせず、クリスが恥ずかしがらず、
軽く言ってしまえる口説き文句ってなんかないかな、
と考えていたらできました。
＞帰ります〜〜